Introducción
El consumo consciente cobra cada vez más relevancia a medida que se amplía la oferta de productos y servicios atractivos a precios accesibles.
La oferta en todos los medios y redes nos hace más propensos a desear y, por lo tanto, a consumir. Sin embargo, este consumo no siempre es coherente con nuestras verdaderas necesidades, objetivos y hasta posibilidades reales de liquidez, lo que nos lleva inevitablemente a la deuda y una serie de efectos negativos que ella tiene sobre nuestras finanzas, estado de ánimo y salud.
En esta nota vamos a explorar qué es el consumo consciente, cómo aprender a practicarlo y cuáles son las cosas que debes evitar para sanear tus finanzas y transformar tu relación con la deuda y el dinero.
Los extremos nunca son buenos. Gastar todo en antojos está tan mal como acumular la riqueza sin usarla para el bienestar personal y del entorno. De este modo, el gasto consciente se refiere a encontrar un equilibrio y, sobre todo, a consumir en función del aporte de valor que ese producto o servicio brinda a tu vida, más allá del mero deseo o impulso.
El ahorro consciente se enfoca en la reflexión profunda sobre nuestros hábitos de consumo, cuestionando nuestras motivaciones para querer algo y lo que ese algo nos aporta. Se trata de que nunca más digas por impulso: “para eso trabajo” y ¡tarjetazo!
Las principales preguntas que debes hacerte antes de una compra son:
"Las cadenas de la deuda son a menudo demasiado ligeras para sentirse, hasta que son demasiado pesadas para romperse”
- Warren Buffett
En la deuda se entra rápido, pero se sale lento. Acudir a ella en momentos de impulso consumista como solución rápida compromete tus ingresos futuros de manera silenciosa, además de encarecer lo que compras y hacerte pagar mucho más del valor real del producto o servicio.
Te puede interesar: Psicología de la deuda: entiende por qué es tan fácil endeudarse
Por otro lado, hoy sabemos que la deuda tiene efectos muy nocivos en la salud y autoestima, como demuestra un estudio de la Dra. Margareta Dackehag de la Universidad de Lund. Según el estudio, más del 40% de los casos de problemas de salud mental como ansiedad, depresión y estrés crónico, tienen a la deuda como una de las principales causas.
El estudio también indica que los gastos impulsivos están asociados a otras condiciones emocionales, igual que la búsqueda de otros placeres inmediatos, y el origen de estas condiciones puede ser tanto psicológico, como psiquiátrico.
En fin, la resignificación del gasto implica un cuestionamiento profundo de lo que eres, lo que necesitas y por qué lo necesitas, para después actuar en consecuencia. Considera que la deuda calculada es una gran herramienta, pero la deuda sin cálculo puede significar la ruina financiera y esta nunca viene sola.
La pregunta “¿puedo pagarlo de contado?”, aunque simple, es un buen parámetro para evitar la deuda. Si no puedes pagarlo de contado, ¿qué te hace pensar que, aunque en partes, podrás pagar más de lo que cuesta originalmente?
Establecer el pago de contado como una regla general de tu consumo puede tener muchos beneficios como evitar el estrés, pagar menos por lo que deseas o necesitas y tener mayor libertad, sin comprometer tus ingresos.
Además, esta pregunta puede detonar otras que te ayudarán más a enfocar y hacer consciente tu consumo, por ejemplo: ¿lo quiero porque lo necesito o sólo porque lo quiero?; además de complacer mi deseo, ¿qué aportación le dará a mi vida?; ¿cuánto tiempo debería ahorrar para obtenerlo de contado?
“En un mundo de exceso, lo más revolucionario que puedes hacer es consumir de forma responsable”
- Bea Johnson
No debe ser complicado ni obligarte a esfuerzos sobrehumanos. Aquí te recomendamos algunas prácticas cotidianas para que integres el consumo consciente en todas tus compras:
Divide tu presupuesto, incluyendo tu ahorro mensual y sólo adquiere lo que puedes pagar de contado.
No cedas a los impulsos y apégate a tu plan original.
Elige productos duraderos antes de cosas que necesitarán remplazo constante.
Si consideras que no lo necesitas y no puedes pagarlo de contado ¡no es momento de tenerlo!
Te puede interesar: Control de gastos personales: Guía para hacer un presupuesto y mejorar tus finanzas
Conclusión
El consumo consciente no sólo mejora tus finanzas, sino tu estado de ánimo y tu salud. Implementar esta práctica en tu vida cotidiana no es difícil ni requiere demasiado conocimiento, pero sí exige mucha voluntad y disciplina: debes planear con detalle y apegarte a tus planes originales, pensando siempre en que un gasto razonado y razonable, siempre es mejor que un impulso consumista sin freno del que te podrías arrepentir más temprano que tarde.
Smarter, ¿quieres aprender más sobre consumo consciente, control de gastos y educación financiera? Escucha nuestro Smart+ Cast y transforma tu relación con el dinero.
The Smart Storyteller